Немецкая готическая сцена не была бы такой влиятельной и узнаваемой без коллективов, подобных SCREAM SILENCE. Группа появилась в 1998 году и включала в себя Харди Фитинга (вокал), Хейко Вольфа (ударные), Рене Шульца (бас) и Йорга Ренневальда (гитара).

Буквально за несколько лет эта команда заняла достойное место под солнцем, каждый из альбомов группы получал восторженные отзывы, причем не только в готической среде. Так, уже дебютный «To Die For» был назван журналом Orkus «альбомом месяца». После его выхода группа отправилась в продолжительный гастрольный тур, где выступала с такими с именитыми коллегами по жанру как CHRISTIAN DEATH и DREADFUL SHADOWS.

Успех в концертной деятельности подвиг музыкантов вскоре записать второй альбом со скромным названием «The 2nd». Этот диск, который продюсировал сам Харди Фитинг, заставил критиков присвоить музыке SCREAM SILENCE ярлык «Готик-Рок Нового Тысячелетия», он вошел во многие европейские готик-чарты.

Число поклонников росло и SCREAM SILENCE получили место хедлайнеров знаменитого готического фестиваля Wave Gotik Treffen в Лейпциге. Однако, неожиданно для других членов команды, в начале 2002-го года о своем уходе заявили басист Рене Шульц и гитарист Йорг Ренневальд. Они решили посвятить себя сольной карьере, а оставшиеся музыканты занялись заполнением вакансий. Новыми членами SCREAM SILENCE стали участники местечковой, но относительно популярной группы SCROON Роберт Клауш (гитара) и Корнель Отто (бас).

Обычно изменения в составе влекут за собой проблемы, но свежая кровь пошла коллективу на пользу — когда годом позже на суд публики был представлен третий альбом «Seven Tears», поклонники и критики сразу же отметили, что звучание стало более эмоциональным и в то же время инновационным. Релиз вызвал бурю восторгов в готической среде, журнал «Zillo» признал его «альбомом месяца», а «Orkus» выставил десять баллов из десяти. И все это не смотря на тот факт, что лейбл Moonstorm Records, издавший альбом, практически его не продвигал и не тратился на рекламу из-за нехватки финансирования. Тем не менее, продажи «Seven Tears» в два раза превысили тираж предыдущего «The 2nd».

Довольно трудно понять что же изображено на обложке. Ответ оказался крайне неожиданным: кровь, замерзшая под морским льдом – как символ всех грехов. Это же тема находит свое отражение в текстах песен данного альбома, а музыка в свою очередь является отражением творчества коллектива DREADFUL SHADOWS, на опустевший трон которых (после распада группы) и взобрались SCREAM SILENCE. Десять хитовых, но в тоже время несколько однообразных композиций, построенных на сочетании утяжеленных гитар, мелодичных клавишных партий и чувственного вокала Харди Фишера, западают если не в душу, то уж точно в голову.

В 2003 году группа была приглашена возглавить престижный немецкий Herbstnachte Festival, проходящий в древнем замке Rabenstein. К этому событию группа подошла очень серьезно, усилив свой состав струнным дуэтом (скрипка и виолончель), а также пригласив Адама Пирсона (Adam Pearson) — гитариста легендарных THE SISTERS OF MERCY, специально прилетевшего ради этого выступления из Англии. Такой поход вполне оправдал себя и посетители фестиваля остались очень довольны выступлением SCREAM SILENCE.

В начале 2004-го по личным причинам коллектив покинул Корнель Отто, а бас-гитара перешла к Хагену Шнивойгту, бывшему участнику группы TUNES OF DAWN, который присоединился к SCREAM SILENCE.

Настало время делать более решительные шаги — отклонив предложение об издании следующего альбома на мэйджоре Columbia Records/Sony Music, члены группы решают открыть собственный лейбл Plainsong Records, чтобы дать своему творческому потенциалу размах, далекий от бизнес-клише и творческого давления. В 2004-м году музыканты записывают свой четвертый диск «Elegy», в котором критики видят еще один большой шаг в развитии группы, а после «Saviourine», вышедшего в 2005-м, никто уже не сомневается, что SCREAM SILENCE – это одна из лидирующих групп на современной Gothic Rock сцене.

Песни альбома «Saviourine» по прежнему звучат мягко, нежно и совсем чуть-чуть печально, но очень искренне. Голос вокалиста, варьирующийся от высокого до более низкого типичного готик-рокового вокала с неизбывным страданием в нем, ласкает уши и отстреливает сердца девушек стрелами Амура. Кое-где гитары потяжелели, но они все равно остаются аккуратно приглушенными, словно из-за стены, чему очень способствует выведенные вперед басы и бас-бочки, забирающие звук в такую глубину. Самыми яркими звучит пианино, которое как обычно одиночными нотами, аккуратными редкими аккордами и тонкими намеками вместе со всем остальным создает романтическую красивую картину.

Практически все песни примерно одного уровня, не достаточно хитовые, чтобы застревать в голове, но вполне годные для наслаждения красивой музыкой. В нескольких песнях звучит скрипка, делающая композиции еще более чувственными (хотя уж куда там...). Песня "Nonentity" очень похожа на известную композицию Делайла, а "The Void" отличается повышенно эстрадной мелодикой, которую хоть сейчас под клип. Альбом начинается с длинной песни, и заканчивается длинной песней, а в середине есть песня с жутко длинным названием для готик-рока, уместившееся лишь на трех строчках задней стороны буклета и на первый взгляд кажется равным ее тексту (сама она, кстати, одна из самых пронзительных). Композиционно и тематически материал предсказуем, но это лишь прибавляет ему приятного уюта при прослушивании. Песни о любви состоявшейся и почившей, продолжают трогать сердце, пусть и не так, как на пресловутом "Seven Tears". Тексты усложнены, но в целом понятны и симпатичны, а оформление скромное, радующее глаз.

Новый, 6-й по счету, студийный альбом SCREAM SILENCE «Aphelia» (от греч. «ар» — от, далеко и «helios» — Солнце) – это фейерверк превосходных песен, наполненных мелодиями невероятной красоты и лирической глубины, свободных от каких-либо «канонов» и демонстрирущих неистощимость фантазии по-настоящему опытных, зрелых и талантливых музыкантов.

Присоединение к составу в качестве постоянного участника гитариста René Gödde, долгое время исполнявшего роль сессионного музыканта на концертах, позволило раскрыться новому потенциалу и сделать студийное звучание группы более чем восхитительным. Последние месяцы SCREAM SILENCE блистали на концертах более свежим и динамичным звучанием, которое было великолепно воспринято поклонниками, и поэтому неудивительно, что песни «Aphelia», в отличие от предшествующих работ, звучат менее рафинированно и более агрессивно. Как и прежде, в них сочетаются яркие мелодии, но с добавлением альтернативных и прогрессивных элементов.

Прослушивая альбом, можно раскрыть для себя множество граней таланта музыкантов SCREAM SILENCE; на нем присутствуют и мощные клубные боевики, такие как «Kerosene» и «The Vitriol», и мрачные классические gothic rock шедевры «Harvest» и «In Every Sin», и величественные гимны «Nothingness» и «Unspoken». Не забыли музыканты и о так сильно полюбившихся слушателям любовных эпических балладах, которые представлены песней «My Eyes».

На протяжении десяти песен слушатель, находясь под тайным обаянием необычайно проникновенного и глубокого вокала Харди Фитинга, становится свидетелем раскрытия его хрупкой души. «Aphelia» рассказывает истории об отреченности, одиночестве и мечте оказаться в самых далеких краях, в которых можно никому не принадлежать и из которых никогда не захочется вернуться.

Неотъемлемой частью музыкальной концепции альбома является и его оформление. Группа намеренно отказалась от размещения текстов песен на страницах буклета, разместив вместо этого специально разработанные художественные работы, объясняющие значение каждой композиции. В них рассказывается об одинокой маленькой девочке Афелии, символе недолговечности человеческой души, путешествующей в несуществующих мирах и наконец нашедшей свой дом в самом далеком и темном из всех мест – в себе самой.

В 2008 году вышел последний, на данный момент, альбом этой группы — "Apathology". Судя по названию и обложке, на которой возможно изображён Сопор Аэтернус (!) (конечно же я не прав!), слушателей ожидает самый мрачный альбом за всю дискографию группы. Впрочем, первая композиция подтверждает мои догадки — это великолепная, берущая за душу депрессивная композиция, заставляющая на несколько минут отрешиться от бренной реальности.....

Первое полное прослушивание диска, как ни странно, восторга не вызвало — лишь еще раз удостоверился в растущем профессионализме музыкантов. Но вот с каждым последующим прослушиванием приходит понимание, что это один из лучших их альбомов (несмотря на определенные недостатки). В целом музыкальный ряд не претерпел значимых изменений — все тот же Gothic Rock c еще более потяжелевшими бочками и басом, которые все так же выдвинуты на передний план, аккуратно приглушая собой гитары. Изменения же в гитарном саунде так же минимальны и сводятся к следующему: теперь мы чаще слышим игру второго гитариста, звучание стало более жестким, депрессивным; в некоторых песнях активно используется акустика.

Теперь отмечу некоторые песни, которые могли бы поднять альбом до статуса “шедевр”, но, из-за некоторых недоработок, не оправдали ожидания.

“Above and Within” могла бы стать действительно классной песней, если бы не убийственно короткий второй куплет в одну строчку, после которого музыканты мусолят припев до конца дорожки. Ну, право же, даже как-то неприлично группе такого уровня выдавать такие вещи! Песня выезжает только за счет профессионализма.

“And This is What We Left Behind” – оригинальная полуакустическая баллада, в которой вокал Hardy Fieting’а кажется… каким-то по-настоящему немецким (несмотря на англоязычный текст)! Возможно причина в том, что в нем нет типичного оттенка “неизбывного” страдания, зачастую присущего готик-роковому стилю. Однако отсутствие какой-либо кульминации делает песню слишком ровной и однообразной. Потому и не годится она для многоразового прослушивания.

Наконец, на альбоме так имеются три довольно продолжительные композиции (почти 7 минут и более). И вроде бы это хороший признак… Но если бы только они были более разнообразными!... Даже при повторном прослушивании они кажутся чуть ли не одинаковыми. Одинаково красивыми на первых минутах и такими же вымученными по ходу и окончанию. И действительно, стандартное построение куплет-припев с монотонным вокалом и однообразными проигрышами на протяжении более пятнадцати минут (треки 10 и 11) вызывает попросту скуку.

Подведем итоги… Перед нами качественный, проработанный до мелочей альбом, лишенный однако оригинальности и местами откровенно скучный. Но пока немцы более менее успешно держат марку, и их музыка продолжает оставаться интересной, причем не только для меня. SCREAM SILENCE будет не лишним привнести свежие идеи в свое творчество, иначе оно потеряет свою ценность и актуальность и будет походить на тех же ZERAPHINE (еще одна отличная немецкая группа, но ее альбом 2010 года меня совсем не впечатлил — ничего нового по сравнению с предыдущими своими работами они не представили — поэтому переслушиваю только их первые альбомы — они наиболее интересны)